一些树木盆景，特别是落叶树种，在新叶刚长出时最为美观，是最佳观赏期。但这种最佳观赏期在自然条件下每年只有一次。为了提高观赏性，可在夏季或初秋的生长旺季对植株进行摘叶，使其萌发出叶片细小、稠密、色彩鲜亮的新叶。
有些树种的新叶呈美丽的红色或带有红晕，如石榴、三角枫、槭树等。此外，有些杂木树种如黄荆、榆树、雀梅、小叶女贞等，萌发力强，摘叶后，再长出的新叶小而厚实，更具有观赏性，可在一年中对此类树种进行3次摘叶，把最佳观赏期由1次增加到3次。
摘叶时间一般在6月至9月的生长季节进行。我国不少地方都有在国庆节前后举办盆景展的习惯，可提前20至30天将其老叶摘除，长势旺盛的植株可一次将全部叶片摘除，长势弱的植株可分2至3次摘叶。摘叶后给予充足的光照，并施一次腐熟的有机液肥，以后加强水肥管理，每周施一次腐熟的稀薄液肥，经常向枝干喷水，不久就会有嫩绿可爱的新叶长出，给人以清爽宜人、奋发向上的感觉。
对于柽柳盆景，如果在国庆节前后参展，可在7月15日左右（不要超过7月20日）进行摘叶，如果展览时间提前或推迟，摘叶时间也要做相应调整。摘叶可分2次进行，最好不要将叶子一下子摘完，这样留下的树叶可以作为植物的“呼吸窗口”，以免把盆景“闷死”，并通过光合作用制作养分，有利于新叶的萌发。待新叶萌发后，再将剩余的叶子全部摘除。摘叶后水肥要跟上，每隔3至5天施一次腐熟的稀薄液肥，经常向植株喷水，以增加空气湿度，使新叶丰满健壮，颜色碧绿。摘叶后要注意观察天气变化，当最高温度低于18℃时，夜晚就要将树桩移至不露天的地方，若盆景太大不便搬移，可搭棚遮盖，以免露水将新叶打黄、打落。
经摘叶处理后的盆景可在参展前一周左右进行整形，去掉一些影响树形的枝叶，解除定型枝条上的金属丝，根据需要放置摆件，使其以完美的姿态参加展览。
