凌风傲骨话蜡梅

蜡梅的树龄可达数百甚至上千年，在江苏和上海都曾发现过多株明清年代栽植的古蜡梅，有的目前生长依然健壮。夏日郁郁葱葱，隆冬满树金黄、浓香四溢。在北京香山卧佛寺内三世殿前有一株古蜡梅树，相传已有1300多年的历史，为北京蜡梅之冠。这株蜡梅高2至3米，百年前曾经枯萎，后因根部未死，又长出新枝条来，至今花繁叶茂。现在杭州灵峰掬月亭西坡，也存有6丛百年以上的蜡梅，花繁香幽，至今不衰，花期长达4个月有余。

蜡梅的种类比较少，在植物园1987年“中国蜡梅引种筛选”课题的调查表明，我国目前的蜡梅品种约有50种以上。近年在鄢陵、许昌已建立起的蜡梅品种基因库，已收集到蜡梅品种上百个。

蜡梅是我国著名园林绿化植物。它花形特别，花朵呈杯状，蜡黄色，酷似蜡制梅花，花期很长，花香清甜宜人，因而具有极高的观赏价值，被广泛地应用于公园、小区、庭院的绿化和美化。园林中常将蜡梅与南天竹配植，金花衬托红果，意境尤浓。蜡梅是制作盆景的理想材料，在蜡梅产地河南鄢陵，常通过园艺造型，将盆栽蜡梅于春季萌芽前折枝整干，使之先形成骨架，至5月或6月再以手扭转新枝，通过精巧技艺，培养成疙瘩梅、悬枝梅、屏扇梅等各种造型奇特的景桩。现在他们的经验已在全国各地广泛推广。蜡梅还是上佳的瓶插插花。在华东地区，每个月都有一种代表月令的花卉，从1至12月分别为梅花、玉兰、桃花、芍药、石榴、荷花、栀子、桂花、菊花、木芙蓉、茶花、蜡梅。冬季的代表花卉就是蜡梅，在冬季结婚的新人们常常将蜡梅和玫瑰一起插在新房中，寓意爱情的甜蜜浪漫。蜡梅还被江苏镇江市选为市花，并与白梅、山茶、水仙一起被称为“雪中四友”。