火炬树为漆树科盐肤木属落叶小乔木。奇数羽状复叶互生，长圆形至披针形。直立圆锥花序顶生，果穗鲜红色。果扁球形，有红色刺毛，紧密聚生成火炬状。果实9月成熟后经久不落，而且秋后树叶变红，十分壮观。
火炬树原产北美，现我国各地都有栽培。适应性极强，喜温耐旱，抗寒，耐瘠薄盐碱土壤。根系发达，根萌蘖力强，是良好的护坡、固堤、固沙的水土保持和薪炭林树种。生于河谷、堤岸及沼泽地边缘，也能在干旱的石砾荒坡上生长。
其繁殖方法如下：
一、播种火炬树种子较小，种皮坚硬，其外部被红色针刺毛。播前用碱水揉搓，去其种皮外红色绒毛和种皮上的蜡质。然后用85℃热水浸烫5分钟，捞出后混湿沙埋藏，置于20℃室内催芽，视水分蒸发状况适量洒水。
20天露芽时即可播种。每亩播种量7至10斤，行距35厘米。将种子撒入沟深2厘米的沟内，再覆细土，做成小埂，以利保墒。要适当喷水，保持土壤湿润。20天后基本出齐。当年苗高80厘米，地径1至1.5厘米。
二、根插火炬树侧根多，且水平延伸。每年苗木出圃时，选择粗度在1厘米以上的侧根，剪成20厘米长的根段，按根的极性，顶部向上，茎部向下，40×30厘米的株距，直插在整好的圃地上。插后根段顶部覆2至4厘米薄土，经常喷水保持湿润。一般是先发不定芽，破土长出新枝，然后生根成活。当年苗高1米以上。
三、根蘖繁植二年生以上的火炬树周围，常萌发许多根蘖苗，可按行距选留，注意修除根蘖及过多的侧枝，培育成树形良好的壮苗。当年苗高可达1.5至2米。 繁殖后第二年3月中旬即可移栽。
定植株行距50×40厘米，做好浇水、松土、除草工作，5至6月间各追肥一次，7月底前停止水肥。火炬树一般不发生病害。播种苗及根插苗3年、根蘖苗2年胸径可达3至5厘米，可供造林。
