香石竹又名康乃馨、麝香石竹，为石竹科石竹属植物。它具备品位高、色彩丰富、芳香、花期长、装饰效果好等特点，是目前世界上应用最普遍的花卉之一。
据考证，公元前300年，希腊诗人狄奥弗拉斯图(thephrastus)称石竹类花为dianthus，意为神圣之花，其中包括香石竹。16世纪波斯(今伊朗)陶器及瓦片上常绘有重瓣石竹类花卉。早期香石竹盛行栽培 于露地作花坛。
香石竹花期长、色彩丰富、水养期长， 1895年美国育成劳森夫人(ladylauson)香石竹品种，1939年美国又推出西姆(sime)香石竹系列，奠定了至今标准香石竹的基础。 香石竹是肯尼亚的主要出口花卉品种。在美洲，哥伦比亚主要盛产香石竹，也是最大的出口花卉品种。
