玉兰花是我国名贵花之一，早在唐代，就已在庭园广为栽培。玉兰花是一种高大落叶乔木，高可达30米，属于木兰科木兰属植物。玉兰花花朵硕大，洁白如玉。每当早春盛开时节，满树晶莹清丽，如冰似雪，远远望去，犹如雪山琼岛，美不胜收。
白玉兰是上海的市花，在上海的气候下，开花特别早，冬去春来，叁月中，它就繁花盛开;白玉兰花大而洁白，开放时朵朵向上，象征着上海市民一种开路先锋、奋发向上的精神。
白玉兰最早在二月中旬就开花了，早春繁花满树，晶莹洁白的花朵似万千白鸽栖息枝头，临风摇曳，暗香浮动，呈现「点破银花玉雪春」的景色。盛花时节如雪涛云海，气象万千，可惜花期短，约仅十五天即随风飘落，花后枝繁叶茂，树姿壮美，秋天红色圆柱形果实别具风姿。传统园林中，玉兰、海棠、迎春定植于庭院中，春能赏花，夏能遮荫，秋可观果，冬有阳光。