一件成功的、完美的插花艺术作品，必须有一个主题。此主题就是作者在插作造型过程中的创作目的与方向。插花创者要善于运用各种造型技巧来充分表现自己作品的主题。
主题是艺术作品所要表现的中心思想，也是艺术作品蕴含的内在的意境美与精神美的体现，是艺术创伤的灵魂。当代美学家宗白华说：“艺术的装饰性是艺术中美的部分，但艺术不仅要满足美的要求，而且要满足思想的要。”这里所讲的要满足思想的要求，实际上就是指艺术作品的主题思想所体现出来的精神之美。这类美能给人留下无究的回味和遐想，使人得到启示、鼓舞或鞭策。所以，任何艺术创作，必须既有形式美，又有精神美。没有主题，也就没有精神美。
插花作品的主题主要通过以下几个方面来进行表达：
(1)根据植物传统象征来表达主题。
中国几千年的灿烂文化和民间传说，使不少树木花草富有象征意义而被人格化。如松象片刚强、威严和长寿;梅象征坚韧、孤高、不畏强暴的气节;菊傲寒廪霜，象征高雅、长寿;兰象征超尘脱俗;荷象征洁身自好等。因此，可利用具有与之相类似象征意义的植物进行组合，以表达作品的主题。如松、竹、梅寓意“岁寒三友”、梅、兰、竹、菊寓意清高圣洁“四君子”。
(2)根据植物的谐音和花语来表达主题。
由于受中国文学艺术的影响，不少植物所具有的特定意义的谐音或花语被广泛流传下来，如“桂”与“贵”，“菊”与“鞠”、“牡丹”--“富贵”，“竹”--“平安”，“苹果”-“福”、“石榴”-“禄”，“桃”-“寿”等。因此，在进行插花艺术创伤时，可依据花材的谐音或花语来表达主题。如将玉兰、海棠、牡丹相配置插作，表示“玉堂富贵”;牡丹和竹子相配置插作表示“富贵平字”;苹果、石榴和桃相搭配表示“福禄高寿”;万年青、柿子、灵芝组合表示“万事如意”;松枝、竹子和水仙组合表示“丰年献瑞”。
(3)巧借植物的季相景观变化表现主题。
一年四季由于气候条件不同，植物的季相景观也在不断变化，如桃李报春，夏榴如火，秋桂飘香等。因此，可依据四季景观的变化，利用应时花材来表现主。如利用柳条、水仙、桃花、牡丹、迎春等春季开花、发芽的植物相互配置以表现“春”的季景观;早用荷花、睡莲、百合、晚香玉、桔梗、萱草等表现“夏”季景观;利用枫、菊、桂、芦花、鸡冠等表现“秋”等景观;利用松、柏、腊梅、一品红、南天竹、火棘等表现“冬季景观。“
(4)巧借容器和配件表达主题。
这种借容器和配件来表达主题的手法，在现代插花艺术中时常出现。如“汲水归来”这件作品，就是在一只木桶形的容器上，以藤条绿蔓缠绵环绕，然后再在其上插上两朵艳丽的月季，最后在木桶的下方摆一只头部上仰陶马。整个作品构图生动、活泼、主题也被充分表达出来了。
(5)根据插花作品的造型来表达主题。
插花艺术作品完成后，其形象有时相似或类似某物，因此我们可根据作品造型上的象征性来表达主题。如由一浅盆制成的一件船形的插花造型，表达了“与谁同舟”的这一主题。
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