苗族花山节
苗族花山节农历正月初二至初七，是云南屏边、蒙自、河口等地苗族人民一年一度的“踩花山”节。每到这个时候，来自各村各寨的苗族人民，潮水般地从四面八方几个苗村寨之间的开阔坡地上。“花杆”是踩花山节的重要标志，一般选择挺直高大的青松或柏树，扎以鲜花，彩旗。定花村的人(又称花杆头)是大家公认的“好心肠的人”。这人必须在节日的第一个早晨，趁太阳出山以前把花杆竖好。
花山节是苗族传统节日，又叫“跳场” “跳花”“耍花山” “踩花山”，主要流行于滇东北、滇南的苗族村寨。各地时间不一，云南屏边、蒙自、河口等地苗族于每年的正月初二至初七举行一年一度的花山节，滇东北和滇南一带苗族则于每年农历六月初六举行。每到花山节，四面八方的苗族人民穿着精心缝制的节日盛装来到集会场，吹起芦笙，跳起欢乐的芦笙舞，男女老少自己选择对手举行对歌比赛。同时还要举行千百年来深受苗族人民喜爱的穿花衣、斗牛、跳狮子、赛马、射击、射弩、登山以及篮球、拔河等体育比赛活动，进行商品物货交流。斗牛和跳狮子是深受苗人喜爱的娱乐活动，优胜都披红挂彩，十分荣耀，还会得到一定的奖品或奖金。云南永善县和屏边苗族自治县等地的花山节比较隆重，有时甚至达数万人。
花山节的重要标志是花杆，一般要选择高大挺直、滑溜的青松或松柏做成，用五颜六色的鲜花和彩旗做装饰。在节前，要先由大家推举出位“良心好”的人当“花杆头”，他必须在节日的第一个早晨太阳出山前把花杆栽好。
花山节也为苗族男女青年表达爱意、选择恋人提供了良好的环境和绝佳的机会。男女青年通过在一起对歌、跳舞，得以相见相识，每当相中了合意的人，便双双相约到僻静处互诉衷情。青年男女，一旦相爱，男的要以花裹脚，用花圈腰带赠送姑娘，而女的也以自己干针万线亲手绣制的花帕、包头回赠。
花山节一般在较平缓的土坡上举行。花场中竖立一根有五、六丈高的竹竿或树杆，这就是花杆，花杆上还分别挂着两块红黑布。每年腊月十六日，花山主持人就把花杆立好，让人先知道这里有花场，到了正月初一就开始踩花山，比较隆重的花山节还可以延长至初八、九。踩花山的来历有两种不同的说法，一种说法是为了求子而立，另一种说法是纪念日。关于花山节的来历，苗族民间流传着这样一个故事：从前，苗族祖先居住在平原地区，那地方有着肥沃的土地，牛羊成群。狠心的皇帝一心想霸占苗族的地盘，就派皇兵来攻打苗族部落，苗王蒙孜尤就率领他的九个儿子、八个姑娘和苗民们，与皇兵交战，最终寡不敌众，苗族失败了，蒙孜尤的九个儿子、八个姑娘在战斗中牺牲了，苗族的祖先不得不往西南的高山峻岭中迁徙。蒙孜尤在腊月十六日竖立花杆，正月初二、三、四这三天举行祭奠仪式，纪念为保卫家乡而牺牲的儿子姑娘，同时，还进行武术表演，就这样代代相传至今。踩花山是苗族的一项体育活动，也是苗族的生活经验交流活动，更是苗族男女青年的娱乐活动。在花山节期间，有芦笙舞、武术(即苗族的民间武术之棍术、刀术、枪术、钩镰、三节棒、链甲等)、倒爬花杆、斗牛、赛马等体育和文艺节目。
踩花山这天，莺哆(苗语，小伙子)们个个穿着苗族的服装，肩扛芦笙，裤包里还装着心爱的调箫;莺彩(苗语，小姑娘)们个个身穿自己亲手绣的花衣衫和亲手点的蜡花百褶裙，唱着山歌从苗山各个角落汇聚到花山上来。整个花山，人山人海，充满着欢乐的气氛。花场外到处摆满甘蔗，准备对歌的苗族莺哆都要去挑选又粗又大的甘蔗，与莺彩对完歌后送给对方。若要对歌，莺哆走到莺彩面前时，用花伞罩住那位莺彩，说：“远方的阿妹，要是不嫌弃，对个歌吧”。要是莺彩看中的话，她就会说：“那你唱来吧!”若是她看不中，她就会说：“谢谢阿哥，我不会唱。”那么，莺哆就得另找对象。男女青年之间，通过对歌，若是情投意合，双方就互相赠送礼物留念，待到花山节结束后，莺彩就跟着莺哆走。接着就只有等着喝喜酒了。
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