“阿要买白兰花……”记忆里每到夏天，卖花阿姨阿婆们的叫卖声总会伴着茉莉花、白兰花的香味，萦绕在苏州大街小巷。白兰花、茉莉花、玳玳花，并称苏州“三花”，盛产于虎丘、长青一带，每年5月~8月开花，玳玳花期最早，白兰、茉莉稍晚。三种花形态各异，香气不一，盛夏时节，苏州人最喜佩戴白兰，馥郁芬芳的花香能够将忙碌一天的汗味与暑气一并解去。近年来，除了旅游景点，七八月的苏州街头已很少能闻见“三花”的香味，卖花阿婆的叫卖声，成了很多市民对老苏州夏日辰光的记忆。
卖花大都集中在旅游景点
游客赏花品味苏州气息
“白兰花甜丝丝的，比香水好闻，看到就会买的。”老苏州王阿姨从卖花阿婆手里接过刚买的白兰花，挂在了胸口的扣子上。不光自己戴，王阿姨还给办公室的同事每人带了一档(一根铁丝串两朵)。王阿姨感叹：“要不是路过临顿路这里，如今想看到白兰花还真不容易。”
卖花给王阿姨的是家住富强社区的刘阿婆。刘阿婆今年68岁，每天早上6:30坐公交车到苏州博物馆门口，一直卖白兰花、茉莉花到下午四五点。刘阿婆一般把茉莉花装在塑料的打包盒内，没有客人的时候就坐在阴凉处将它们串成手串。刘阿婆告诉记者，她一般一天能卖掉一整盒茉莉花，而白兰花基本上每天上午就能全部卖光。“很多都是住在附近的苏州阿姨过来买的。”刘阿婆说。
王阿姨走后，刘阿婆的摊头前很快又迎来了一批游客。“妈妈，我们家门口也有这个花。”来自深圳的女孩小玉看到了卖花的阿婆，便不肯离开。“茉莉花我们家也种的呢。”“妈妈，为什么要把花串起来呢?”“奶奶讲的是什么话，我怎么听不懂?”……8岁大的小玉，蹲在一旁看刘阿婆做生意，很是好奇。“茉莉花、白兰花我们深圳都有，但是我觉得苏州人的手特别巧，普通的花朵也能变出花样，这么一串，就很有一种江南的气息。”小玉的妈妈也坐在一边石阶上，饶有兴趣地看着刘阿婆串手串，用她的话说，虽然听不懂苏州话，但是看着阿婆卖花，就能感受到苏州人的生活与文化。
记者在平江路、东北街上看到很多年轻姑娘的胸口、手腕上都戴着白兰花和茉莉花，其中还有不少金发碧眼的外国美女，从她们跟前走过，阵阵清香迎面而过。“小时候就特别喜欢，今天来逛园林就买了，而且没想到还是那么便宜呀!”90后的小徐高兴地伸出手，让记者也闻一闻茉莉花馥郁的芬芳。
白兰花树在苏州濒临绝迹
年轻人几乎不识玳玳花
1982年出版的《苏州风物志》曾写道：“在夏秋季节，游罢归来，从山麓环山溪和山塘街一带走过，更可以闻到一股股馥郁的花香，望见一幢幢玻璃盖顶的花房，真是‘入目皆花影，放眼尽芳菲’，游虎丘处处闻花香，这也是一种乐趣。”
“以前这里家家户户都种花，到了夏天花一波接一波地开，走在小道上处处都是花香。”白洋湾街道工作人员向记者介绍时，这样描述曾经的“三花”盛况。“但是，2004年后这样的景象就越来越少，尤其是近几年。”据介绍，2004年村民拆迁，住进了公寓楼，与过去前院后房相比，没有了种花树的空间，各家的花树卖的卖、荒的荒，已很难见到花树的踪影，花香也就随之消失。
去年才搬到富强新苑的齐阿婆，搬迁之前家中有480株茉莉花，现在都已经处理掉了。齐阿婆告诉记者，480株根本不算多，过去村里养花的人家几乎每家都有这么多，以养花为生的花农更是有几十个花厢房，每年都需要雇人才能把花树照顾周全。
“如果这里拆迁后老板不管了，苏州估计就没有本地白兰花了。”白洋湾新渔村“三花”基地的朱师傅惋惜地告诉记者，“现在苏州应该只有这里种白兰花的规模比较大了，有330棵左右。”朱师傅的话也得到了在苏州博物馆门口卖花的刘阿婆的证实，刘阿婆说：“茉莉花是我自己种的，白兰花是从浙江老板那里拿的。”刘阿婆还告诉记者，附近一带卖的白兰花大都不是苏州本地的。
据介绍，每年霜降前，“三花”基地的师傅都要把花树移进暖房，次年清明再搬到户外，白兰花是三种花中进花房最早，出花房最晚的。“白兰花经不得冻，最娇贵。”曾经种花的齐阿婆也说，白兰花最难种，过去只有种植规模大的花农才会种，一般人家里只有茉莉花。
而同为“三花”之一的玳玳花，名气本就没有白兰花、茉莉花那么大。“三花”基地的朱师傅带记者来到摆放玳玳花的院子里，由于过了花期，玳玳花早已凋谢，结起了青色似橘子的果实，朱师傅说那叫“玳玳球”。同去的街道工作人员说，对于玳玳花一直都只是听说，而它的果实更是不太了解。记者也在街上随机采访了十多位路人，其中只有3位四十多岁的苏州人能准确描述出玳玳花的样子，4名90后和00后甚至从没听说过玳玳花。
价格低、卖花累可选职业多
卖花之路越走越窄
“白兰花一块钱一档(2朵)，茉莉花三块钱一串，五块钱两串。”这是在东北街、平江路上卖花的基本价格。“一天下来赚50多块钱吧。”刘阿婆笑着告诉记者，“我是不用养家，这点钱就是留在自己身边用用。”
而据卖了几十年花的陈阿婆回忆，十年前一档白兰花是5毛钱，也就是现在的一半。记者粗略算了一下，现在卖花每个月能有1500元左右收入，十年前若减去一半，则每月收入750元。参照苏州历年的最低工资标准，2004年，苏州最低工资每月620元，比当时卖花低了130元，而2014年苏州最低工资为每月1530元，比卖花收入要高出30元，且卖花收入是以一个月工作30天计算的。如此可见，靠卖花营生，毕竟辛苦，而且收入水平也越来越低。
同时，如今农民进城，职业的选择也比过去更加多样化。富强社区的吴阿婆今年84岁，20多岁就开始卖花的她告诉记者，当初在村里，女人除了种田、卖花，没有别的收入来源。吴阿婆一边指着远处穿着保安制服的男子，一边对记者说：“那个是我儿子，他们现在不需要种花卖花了。”
而谈起曾经卖花的日子，过去一起出去卖花的吴阿婆、陈阿婆、齐阿婆都不禁摇起了头。“那些都是苦日子啊!”齐阿婆今年70多岁，腿脚不是很利索，“以前卖花的时候一直坐在石阶上，受了寒气，现在大腿这里一直疼。”
今年91岁高龄的陈阿婆是当年村里去常州卖花的领头人。据她回忆，那时的花都是从别的村里拿的，早晨3点多就要去取花，拿了过后要搭4点多的火车去常州，要第二天上午才能回来，晚上在常州都是露天睡在商场门口或者地下室。“那个时候还要防着别人偷东西，卖花真的跟讨饭没什么两样。说出来都觉得‘坍台’，现在的小孩儿谁还肯去做这样的生意。”
用途变少、拆迁
无人传承种花的人越来越少
也许很多人不知道，苏州的白兰、玳玳、茉莉等花又被统称为茶花，主要用作窨茶。早在明代，苏州就有以花窨茶的手工业作坊，到了近代，茶花又被用来提炼香精，尤其是白兰花，花和叶都可作为白兰香型的原料。除此之外，茶花还可入药，用途十分广泛。据过去种花的人说，以前种了花都是卖给留园边上的茶厂，现在茶厂不来收购了，香精厂也不再来，“三花”仅剩观赏价值。
记者电话咨询了留园茶厂，茶厂工作人员介绍，现在茶厂已经不做花茶了，“种花的村子都被拆了，没花了，就不好做了。”在采访中，记者注意到“拆迁”被很多人提及。由于拆迁，原本种花的村子都变成了小区，不可能再有足够的空间种花树。同时，拆迁开发还改变了村民原本的生活模式，朱师傅回忆：“我们新渔村过去捕鱼、耕田、种花，现在不可能看到这样的情景。”
另外，朱师傅还告诉记者，种植“三花”需要一定技巧，浇水施肥都很有讲究，“今年肥料不够，白兰花开的就不如往年多，个头也不大。”一般花开三季，以第二季最多，每到花期，朱师傅和基地的其他几位师傅早晨4点多就要赶到院子采花，只有那个时候的花才最新鲜、最娇嫩，而且还要赶着时间将花卖给一早进城卖花的阿姨、阿婆。如果天气等条件都不错，每天能有十三、十四斤的产量，白兰花一斤大概200朵。当听到记者问是否还有年轻人会种花时，朱师傅无奈地摆了摆手，“也许过不了多久，这苏州‘三花’的香味，就真的只留在记忆里了。”
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