绿肥红瘦——“名友”海棠花

　　海棠枝干峭立，高可达8米，树冠广卵形，树皮灰褐色。叶互生，椭圆形至长椭圆形，基部楔状，叶柄细长。花5-8朵簇生，伞形总状花序;未开放时红色，开后逐渐变为粉红色，多复瓣，单瓣者少。果近球形，黄绿色。

　　据《群芳谱》记载：海棠有四种，皆木本：贴梗海棠，垂丝海棠，西府海棠，木瓜海棠，习称“海棠四品”

　　海棠原产我国海拔2000米以下的华北、两南、华东山区和草原，大约于18世纪传到欧洲。这一说法与李时珍关于海棠名称的解释不同，然而更切合实际。海棠自古就是园林、庭院中著名的观赏花木，有“国艳”、“花中神仙”之称，历来为人称道。

　　四川海棠最甚，尤其是所产的西府海棠一向享有盛誉，遐迩闻名。《益都方物》载：“蜀之海棠，诚为天下奇绝。”唐代薛能咏云：“四海应无蜀海棠，一时开处一城香。”宋人沈立唱道：“岷蜀地千里，海棠花独妍……”诗人陆游中年时曾漫游四川，目睹了海棠花开的盛景，提笔写道：“成都二月海棠开，锦绣裹城迷巷陌……”离开四川40年后，他仍然梦绕魂牵成都海棠的迷人景象，写下了有名的《海棠歌》：“我初入蜀鬓未苍，南充樊亭看海棠。当时已谓目未睹，岂知更有碧鸡坊。碧鸡海棠天下绝，枝枝似染猩猩血。蜀姬艳妆肯让人?花前顿觉无颜色。扁舟东下八千里，桃李真成奴仆尔。若使海棠根可移，扬州芍药应羞死……”随后，他又写下了“蜀地名花擅古今，一枝气可压千林”;以及“为爱名花抵死狂，只愁风日损红芳”;“贪看不辞持夜烛，倚狂直欲擅春风”等句，品读这些诗文，能感受到诗人梦中见花时心灵的颤动和心潮的澎湃，也说明四川海棠不愧为天下第一，难怪有人称之为“蜀客”。

　　海棠绿叶圆柔，枝干莹润，花朵红白相生，涵蕴着梦幻般的光晕。更可贵的是，这圆、润、晕三个特征不是自成一调，而是天然组合，相映生辉，使海棠既具有柔情似水的靓女神韵，又不乏诗情如火的雅士风范，让无数游人在赏花时由花想人，因人想花，花情人意，交相感应，生发出许多美好动人的趣闻轶事。一次，唐明皇见到“被酒新起”的杨贵妃那粉面含春、娇慵偃仰的醉态，顿时想到海棠，动情地指着她说：“此乃海棠花睡未足耳。”其后海棠就有了“睡美人”、“醉美人”的雅号。宋代大诗人苏东坡就此专门写过一首《海棠》诗：“东风袅袅泛崇光，香雾空潆月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”此诗表面未着海棠一字，但巧妙地借唐明皇“海棠睡未足耳”的谑语，谓借月光欣赏海棠意犹未尽，要点燃蜡烛细看才过瘾，这一方面表现了诗人的豪放性格，也把月夜海棠的娇倦之态写活了。和苏轼同时代的大学士吴芾咏海棠手法翻新，他在《和泽民求海棠》一诗中写道：“君是诗中老作家，笑将丽句换名花。花园诗去情未浅，诗为花来语更嘉。须好栽培承雨露，莫令憔悴函尘沙。他年烂漫如西蜀，我欲从君看绮霞。”这是一段以诗换花的佳话，不仅写活了海棠的神韵，也把作者诗情如火的雅士风度写活了。此外，唐人贾肥把海棠当作“花中神仙”的逸闻;清代曾国藩以海棠为“名友”的佳话，也都广泛流传，给人以无限的遐想。

　　海棠花蕾呈朱红色，稍开后如胭脂点染，色变粉红，盛开后似明霞灿烂，花落之际又如宿妆淡粉。面对这一自然现象，宋代诗人张元幹以“万点胭脂遮翠袖”形容，宋祁用“长衾绣作地，密帐锦为天”描绘。细品之后，觉得这是在总写其貌。赵惇“东风用意施颜色，艳丽偏宜著雨时”之辞，才是细写其真。两诗合起来说明，观赏海棠花的最佳时间是花朵半开半放之时。之所以这样说，有何希尧的《海棠》诗作证：“著雨胭脂点点消，半开时节最妖娆。谁家更有黄金屋，深锁春风贮阿娇?”欧阳玄描绘得更加真切：“点缀春风只一枝，此花犹是半开时。”还有郑谷的“秾丽最宜新著雨，妖娆全在欲开时。朝醉群吟看不足，羡他蝴蝶宿深枝”之诗，也明白地告诉我们，海棠花在欲开未放时色彩最鲜明艳丽，蝴蝶以此为家，人们朝醉暮吟还嫌不足。

　　海棠花艳于寒梅，素于桃李，有独具的美质，故此人们欣赏之时，往往由此着笔解语人生，寄寓无限感慨。如南宋诗人陈与义在《春寒》诗中以“海棠不惜胭脂色，独立濛濛细雨中”之句，歌颂海棠在春寒中独立不移，敢和风雨抗争的品格，勉励自己在困境中昂然挺立，负重前行。金代诗人元好问《同儿辈赋未开海棠》诗托物寄情之意更明，诗云：“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。”这哪是诗人在用笔描绘海棠，而是在用心和海棠对话。诗人勉告深藏在花丛中含苞待放的海棠，千万要爱惜自己的芳心，不要轻易吐放，让那些先花后叶哗众取宠的桃李在春天中去得意嬉闹好了。当然这只是诗面上的意思，潜藏在诗底的是以花起兴，向儿辈说明为人要谦虚谨慎，处世要藏而不露。宋代女诗人李清照的海棠诗寄情方式更加巧妙，请看她的《如梦令》：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否?知否?应是绿肥红瘦。”诗人写此词时正值金兵南侵之际，丈夫病死途中，个人居无定所，到处颠沛流离，其生活凄苦可想而知。但风雨过后，她描写海棠依旧，这不暗示她以海棠自喻，没有被国难家仇压垮而依然和从前一样么?后面的“绿肥红瘦”，回答无限凄婉，却又含蓄深沉，告诉我们枝繁叶茂而花朵凋零的景象固然凄清，但绿枝尚在，果实已成，大可不必悲痛欲绝，前途是充满希望的。全诗写花及人，意境深远，状物抒情达到了高度的统一。

　　海棠花美艳有余，香味不足，体现在诗文中，咏香气的篇章自然少见。温庭筠的“岛回香尽处，泉照艳浓时”之句，顾非熊的“艳繁惟共笑，香近试堪垮”之联，可算写到了香，但只是蜻蜓点水，轻描淡写而已。难怪晋朝大富豪石崇曾对海棠花说道：“汝若能香，当以金屋贮妆。”北宋文人刘渊材说过，自己平生无所恨，所恨三件事：“一恨鲥鱼鲜美而刺多，二恨金橘形色味俱佳而太酸，三恨海棠娇艳而无香。”诗人王方君不知是出于嫉妒还是惋惜，望海棠而兴叹说：“只为人前逞颜色，天工罚取不教香。”为什么海棠有“国色”而无“天香”呢?民间有个传说。一天，花神玉女经嫦娥许可在广寒宫里拿了一盆仙花，不巧刚出门就碰到了王母娘娘。王母娘娘不愿意将此花送给别人，一边训斥嫦娥，一边夺过玉兔手中的石杵将花神手上的鲜花打落。打落的这盆仙花在空中徐徐飘落，眼看就要掉在一个养花老人的园中。老人有个女儿叫海棠，当时正在喂鸡。当老人抬头看到一盆花突然从天而降时，连忙伸手去接，同时高喊“海棠，海棠”，意思是叫女儿前来帮忙。老人接过花后见它长得和女儿一样妩媚娇嫩，便高兴地将这盆花称为“海棠”。从此，海棠在人间安家落户，但它的香魂却在半空中飘走了，这就是人间见到的海棠艳而不香的原因。

　　名人爱海棠的雅事很多，古今都有。据说宋代大文豪苏轼因讽刺新法被贬至黄州后，每年海棠花开时必到定惠院东小山一株海棠下饮酒赋诗，与友唱和。其一是：“江城地瘴蕃草木，只有名花苦幽独。嫣然一笑竹篱间，桃李漫山总粗俗……明朝酒醒还独来，雪落纷纷那忍触!”后苏轼从黄州改贬汝州，行装简朴但没有忘记携带海棠树苗。中途到其弟子邵民瞻家探望时，亲手将一棵树苗栽植在邵氏天运堂前。此后苏轼常在信中记挂询问：“海棠无恙乎?”邵氏回信亦必奉告一句：“海棠无恙。”从那时到现在已900多个春秋了，传说天远堂海棠六枯六荣，至今尚在。近代周恩来总理不仅爱海棠、赏海棠，而且在住地中南海西花厅院内亲手种植海棠，还经常以海棠为礼物传情达意。1954年春天周总理在瑞士日内瓦开会之时，海棠花盛开，邓颖超便剪下一枝制成标本，压在书中托人捎去，让远在万里之遥的丈夫闻到祖国的花香，感到亲人的温暖。宋庆龄同志也喜欢海棠，20世纪60年代每年海棠花盛开时，周恩来都要派专人采摘几枝风姿绰约的西花厅海棠给她送去，以示友谊清新纯洁，地久天长。

　　然而历史上也有不爱海棠的名人，杜甫就是一个。这位诗圣书读万卷，路行万里，无花不吟，无物不写，可他的诗集中唯独不见一首海棠诗。对此梅尧臣说：“当时杜子美，吟遍独相忘”;徐竹隐云：“子美无诗到海棠，酒边游戏略平章。”金大用咏：“少陵不赋海棠诗，留得风流相国词。”这三人都认为杜甫熟悉海棠但不喜欢，故而不题诗。杨万里则不以为然，说：“岂是少陵无句子，少陵未见欲如何?”王十朋说得更明白：“杜陵应恨未曾识，空向成都结草堂。”欧阳玄进一步肯定了这种看法，写诗咏道：“点缀春风只一枝，此花犹是半开时。若令老杜如今见，便是无情也赋诗。”这些意见集中到一点是：杜甫不题海棠诗是因为不认识它。真的如上述诗人所说，杜甫不写海棠诗是“不喜欢海棠”或“不认识海棠”吗?不是的，实际情况是杜甫见过海棠，也深知真爱，怜惜有加，只因他母亲乳名叫“海棠”，为了避讳，他不能直呼海棠其名，更不能对海棠随意品评。因此，他对海棠的喜爱之情只能藏之于心，不能出之于口，援之为文。还好，王安石后来点破了个中奥妙：“少陵为尔牵诗兴，可是无心赋海棠!”

　　·海棠花在我国的栽培历史与花卉文化

　　·那些被叫做“海棠”的花儿们