相传在春秋战国时期，吴国有一种在民间称为吴萸的草药。当时吴国是个小国，每年都向楚国进贡物品。有一年，吴国的使者将吴萸作为贡礼送上，但贪婪的楚王喜欢的是金银珠宝，哪瞧得起这不显眼的区区小物，便大发雷霆，不容吴国使者有半句分辩，将他赶出宫去。当时楚国有位姓朱的大夫，与吴国使节是故交，就将其接回家中，吴国使者这才详细叙说吴萸是吴国的上等药材，能治胃寒腹痛，止吐泻，因素闻大王有腹痛的旧疾，故而献之，想不到大王竟……。
朱大夫好言劝慰，并留下吴萸，精心保管起来。次年，楚王因受寒突然旧病复发，腹痛如绞，冷汗直冒，满朝文武束手无策，朱大夫见机会已到，赶紧将吴萸煎汤，献与楚王服下，药到病除，楚王大喜，重赏吴大夫，并问起药的来源，朱大夫重提去年吴国使者献药之事，楚王后悔莫及，一面派人去向吴国道歉，一面命人广植吴萸。几年后，楚国流行瘟疫，全国到处是腹痛吐泻的病人，全靠吴萸挽救了许多百姓的性命。楚王见吴萸帮了大忙，便传旨嘉奖朱大夫。楚国的老百姓为了感谢朱大夫，将吴萸改称为吴朱萸，后世的医药学家又在朱字上加上了草字头，正式取名为吴茱萸，并一直沿用至今。
主产长江以南地区的吴茱萸，别名曲药子、伏辣子、茶辣、臭泡子。生于温暖地带山地、路旁或疏林下。为芸香科灌木或小乔木，高2.5～8米。幼枝、叶轴、叶柄及花序均被黄褐色长柔毛。羽状叶对生；小叶5～11，长椭圆形或卵状椭圆形，长5～14厘米，宽2～6厘米，上面疏生毛，下面密被白色长柔毛，有透明腺点。花单性异株，密集成顶生的圆锥花序。骨突果紫红色，有粗大腺点，每果含种子1粒。花期6～8月，果期9～10月。
吴茱萸的果实含吴茱萸碱（evodiamine）、吴茱萸次碱（rutaecarpine）、羟基吴茱萸碱（hydroxy-evodiamine）、柠檬内酯（limonin）、辛弗林（synephrine）、吴茱萸烯（evodente）等。其味辛、苦，性热，有小毒。有散寒止痛，降逆止呕，助阳止泻的功效。用于头痛、疝痛、脚气、痛经、脘腹胀痛、呕吐吞酸、口疮等症。 经验方选：
1.治脚气疼痛：人感风湿流注，脚痛不可忍，筋脉浮肿：吴茱萸10克，紫苏叶10克，槟榔7枚，陈皮（去白）30克，木瓜30克，桔梗（去芦）15克，生姜（和皮）15克。上药研细，水煎，每日五更时服，每煎分3～5次服。
2.治牙齿疼痛：吴茱萸少量，煎酒，含漱。
3.治高血压：吴茱萸研末，每次取18～30克，用醋调敷两足心，最好睡前敷，用布包裹。一般敷一次，重的敷2～3次，即显示降压效果。
4.治脘胁疼痛，呕吐酸水：吴茱萸1克，黄连6克，水煎服。每日2～3次，每日一剂。
5.治呕吐便秘：吴茱萸5克，干姜2克，水煎，分3次服，每日一剂。
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