日本的国花樱花(Cherry blossom)就源于一个美丽动人的神话故事。据说，在很久以前，有一个聪明美丽的姑娘、名叫木花开耶姬。木花开耶姬即樱花的意思。有一年年底，她从日本冲绳出发，途经九洲，关西、关东，于第二年五，六月间到达北海道，沿途中，她把一朵朵樱花撒遍日本各地。从此，樱花在日本盛开千载。且年年灿若云霞。日本人民非常喜爱樱花。日本人民之所以将樱花定为国花，除了它的纯洁、雅丽、崇高外，还为了纪念那勤劳、善良的木花开耶姬姑娘、并以此象征勤劳、智慧、勇敢的日本人民。
【樱花与日本精神】
樱花花开时绚丽无比，但花期短暂，给人展示了自己的所有美丽之后很快便凋谢了，在日本有一民谚说“樱花七日”，就是一朵樱花从开放到凋谢大约为7天，整棵樱树从开花到全谢大约16天左右，形成樱花边开边落的特点，也正是这一特点才使樱花有这么大的魅力。被尊为国花，不仅是因为它的妩媚娇艳，更重要的是它经历短暂的灿烂后随即凋谢的“壮烈”。“欲问大和魂，朝阳底下看山樱”，日本人很欣赏樱花这种壮烈的性格，认为人生短暂，活着就要像樱花一样灿烂，即使死，也该果断离去。樱花凋落时，不污不染，很干脆，被尊为日本精神，白雪似的樱花象征日本武士道绚烂而短暂的美学。
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