一、蓝草。
蓝草是我国历史最悠久，使用地域最广的蓝色染料。荀子的《劝学篇》里的名句：“青，取之于蓝，而青于蓝。”指的就是靛青这种蓝色染料是从蓼蓝的植物中提取的。中国古代造靛的蓝草有蓼蓝、菘蓝、木蓝等植物。篮彩的枝叶中都含有靛质，当浸于水中时很容易发酵而分解出原靛素，它是一种吲哚衍生物，可溶于水，呈黄绿素。原靛素在水溶液中受酶的作用分解成吲哚酚，在空气中被氧化而转为靛蓝。靛蓝不溶于水，便沉淀下来，纯净的靛蓝为艳丽的蓝色结晶，由于它不能溶于水，所以不能直接用于染色。大约在汉代发明了发酵法，将靛蓝还原为可溶性靛白，此还原时用酒精发酵作用来完成的。以靛白溶液浸染织物，再经日晒，靛白又被氧化成靛蓝，就完成了对织物的染蓝。
二、茜草。
我国应用茜草染色有3000年的历史，《史记•货殖列传》有“千亩栀、茜、千畦姜韭;此其人皆与千户侯等。”说明汉代大规模种植茜草，而且其经济效益可观。茜素是茜草的主要色素，存在于茜草的根部。茜素是蒽醌类物质，它是媒染染料，必须和媒染剂(明矾)结合后，才能产生鲜亮绯红的色淀，而且不易褪色。
三、红花。
红花在汉代传入中国，又名红蓝，染料的制备及染色技术在《齐民要素》中有详细记载。红花染料由于色泽鲜艳，染色工艺简便，一问世即受到普遍喜爱。白居易的《红线毯》中描述到红线毯的染色就是用红花染成。红花中含有红花甙的红色素，红花可用于多种纤维的直接染红，是我国汉代以后最重要的传统红色染料。
四、紫草。
一种非常古老的染料植物，早在春秋时期，紫草染色便在齐国盛行，因为齐国盛产紫草，而且“齐桓公好服紫”，故“一国尽服紫”。紫草的根部含乙酰紫草醌及紫草醌，用明矾媒染，便可得到紫红色。
五、栀子。
栀子是秦汉以前应用最广的黄色染料，栀子的果实中含有酮類物质栀子黄素，还有藏红花素等，用于染黄的物质为藏红花酸。《汉官仪》记有：“染园出栀、茜，供染御服。”说明当时染最高级的服装用栀子。古代用酸性来控制栀子染黄的深浅，欲得深黄色，则增加染料中醋的用量。用栀子浸液可以直接染织物成鲜艳的黄色，工艺简单，汉马王堆出土的染织品的黄色就是以栀子染色获得的。但栀子染黄耐日晒的能力较差，因此自宋以后染黄又被槐花部分取代。
六、槐花。
槐树的花蕾又称槐米，其所含色素的主要成分也是黄酮类物质，称槲皮黄素。槐花作为染料收时“折其未开花”，“炒过煎水染黄甚鲜”。它属于媒染染料，适用于染棉、毛纤维，它染色色光鲜明，牢度好。在《天工开物》的记载中，槐黄普遍被用来套染油绿色、大红官绿色等。
