特征：1年生草本花卉，株高约95厘米米左右。茎直立，少分枝，光滑。叶互生，全缘，有柄，长5~19厘米，卵圆状披针形，暗紫色，入秋后顶叶变为鲜红色，有的一叶呈红、黄、绿3种间色，故名三色苋和锦西风;有的叶变成黄色，叫雁来黄，这都是一般品种。有的叶变为红色，深秋变得更是猩红如染，此时正是我国北疆雁向南飞行的时候，故名雁来红，这是优良品种。观叶期8~10月。花单性或杂性，密集成簇，花簇球形，腋生或密生成顶生下垂的穗状花序。苞片或小苞片膜质。雌雄同株。花期7~10月。胞果矩圆形、盖裂，种子黑色，有光泽，细小。
习性：不耐寒，性强健，耐旱、耐碱，喜排水良好的沙质土。苗期生长喜湿润肥沃，后期喜干旱，特别是在秋季叶色变红时喜干旱，通风良好的话叶色更加艳丽。
繁殖：用种子繁殖，4~6月都可进行。在庭院肥沃的壤土中辟一小块整地作畦，做好苗床，然后播种。种子细小，盖土宜浅，也可盆播。播后8天左右出芽，发芽迅速整齐，如苗太挤时，要及时间苗，将弱苗和徒长苗拔去。
养护：间苗后，小苗有5片左右的叶子时，移植1次。移植时宜在阴天傍晚进行，移植前苗床先要浇水，使土壤湿润，这样在起掘幼苗时，不会伤其幼小须根。直播也可以，不需移植。株高9~15厘米可定植盆中或定植园地，过高则生长不好，下部容易落叶。定植时如遇天热，阳光强烈，要遮阴1个星期，以保持盆土或土壤湿润。生长期每隔20天左右可施1次稀薄肥水，但不宜施肥过多，以免植株徒长且色泽黯淡。
价值：常植于透空花墙、树丛隙中，叶色鲜艳，非常惹眼，招人喜爱。还作盆栽，置放阳台、窗口和室内观赏也可做切花(叶)之用，点缀秋光;更可供节日装饰之用，带来红火富贵的气氛。叶色娇艳，除观赏外，还可做菜，花青素和维生素c含量十分丰富。茎梢或全草入药，一般鲜用，也可晒干备用。性凉，味甘，微涩。有清热利湿，消肿解毒，止血、明目的功效。
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