插花与盆景一样，都有“无声的诗，立体的画”之美誉。
插花最早起源于中国佛教的供花。
中国现代插花艺术是以唐、宋以来脱俗清雅的文人插花风格为基础，与中国画、中国园林等民族文化风格相融通的一门植物装饰艺术，线条为中国插花造型之骨，其表现力极为丰富，有柔美、刚劲，有纤细、粗犷，有秀丽、苍老。插花艺术利用自然界千姿百态的花木枝叶，通过其线条的长短粗细、曲直顿挫、强弱刚柔、虚实疏密，来勾画不同造型，塑造多姿多彩的艺术作品。
中国插花以自然式为主，它源于自然，又高于自然。在构图上多采用不对称的均衡手法，选拔的花木材料特别注意表现单体姿态，每朵花、每片叶、每根枝都在作品中有较好的展示，在同一作品中，花木品种、数量、色彩变化均宜少不宜多;在取材上，花、枝、叶、果、藤均须采用，以体现植物生命过程的各个自然阶段。
中国插花讲究意境美，能将意与境、形与神、景与情交融在一起的作品，才是成功之作。为了达到这个目的，就要求尽量选用花色素雅的花材，给人以淡淡的、若有若无的清静之美、朦胧之美，充分体现出中国插花的典雅幽深的特点。
数学上的黄金分割，历来被视为美的比例，这在插花艺术上同样能体现出来。在竖直型插花中，常用五比八的比例，就是说花瓶占八份，高出花瓶的部分占五份;用浅盘插花时，则用花盘直径与高度之比来换算。
插花并不是一件永恒的艺术品，在室内只能维持几天或十几天，因而它要求人们构思敏捷、动作连贯，还要注意品种、用材的统一，花、叶、枝色彩的和谐。一般来说，用于庆典欢聚的插花，色彩要丰富热烈，以暖色调为主，形态应活泼。金黄色的腊梅配以天竹红果，仿佛锦上添花;色彩艳丽的香石竹配以碧绿的蕨类和潇洒的文竹，别具风格;梅花配以苍松翠竹，显得既庄严又洒脱;白色的马蹄莲，点缀着红色的郁金香或百合花，红白色彩对比，相得益彰。
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