一、扶桑性状与种类 扶桑系锦葵科木槿属的常绿灌木。株高2―5米，直立多分枝，小枝圆柱形。叶互生，卵形或长卵形，有三主脉，叶缘有粗锯齿或缺刻，形似桑，所以称为扶桑。花单生于上部叶腋间，常下垂，花直径达10厘米左右，萼钟形，花冠漏斗状，通常为玫瑰红色，也有淡红、淡黄等色。雄蕊柱有4―8厘米长，常露出花冠之外。重瓣变种雄蕊柱不露出花冠，花呈牡丹型，因此对重瓣品种称作朱槿牡丹。蒴果卵形，长约2.5厘米。
扶桑的栽培品种和变种很多，单瓣品种中，花有紫绯红、粉红、大红等色；重瓣品种中，花有淡黄、黄色、橙黄、粉红、浅红；白色，以及粉边红心、红瓣白条纹等色彩；还有的叶子上带有红白斑纹的花叶兼赏变种，名为锦扶桑。
同属植物约200种，在热带、亚热带都有分布，而主要分布在热带非洲。我国产24种，15个变种。在园林中常见的同属植物有木槿、木芙蓉，作为盆栽观赏的有拱手花篮。拱手花篮与扶桑的主要区别：拱手花篮的花萼筒状，2―3裂，花瓣分裂，而扶桑的花萼钟状，5裂，花瓣不分裂。拱手花篮因多数枝条拱垂，花朵垂悬而得名。拱手花篮的花冠非常艳丽，红色，花瓣深裂呈流苏状，而且向上反卷，轻浮若舞，婀娜多姿。其雄蕊柱细长而突出花冠，形似吊灯或风铃，故又名吊灯花或风铃扶桑花。它的花期象扶桑一样，几乎全年有花，主要花期3―11月。拱手花篮原产非洲东部，热带地区均有栽培，我国华南、西南地区可作露地栽培，布置园林，长江流域以北均以盆栽观赏。
二、扶桑习性与繁殖
扶桑原产于东印度和我国广东、广西、台湾、福建以及云南、四川等省。它喜温暖，很不耐寒，冬季要求在8―10℃越冬，短期低温也容易受冻。
扶桑是十分喜好阳光的强阳性树种，夏季不需要蔽萌，所以很适合庭院阳台栽培。它也喜欢水分充足的湿润环境，尤其是空气中湿度高，生长迅速，叶片舒展，所以在生长期中应注意叶面喷水。它对于土壤要求不严；在肥沃和排水良好的壤土中生长茂盛。
扶桑主要用扦插繁殖。扦插的时期通常结合修剪在早春进行。在室内扦插则在3―4月，在室外扦插可在4月下旬以后。插条育根物，要选择排水、通气性能良好的材料，一般可采用纯沙或蛭石。应用纯沙要筛去粉沙，并用清水冲洗几遍后再用沸水淋洗消毒。插条以半木质化的成活率最高，已经本质化的也可利用。插条可剪成长10厘米左右，切口在节的下部，要求平整光滑。插条保留顶端2片叶子，其余均摘去。按4―5厘米的间隔插入育根物，深度约为插条总长的1／3。插后随即浇透水，保持20℃左右，约1个月可以生根。扦插繁殖要求空气湿度较高的环境，为此每天应在午前及傍晚各喷水1次。如扦插在盆里，则可用塑料袋把盆罩起来，每1―2天喷1次水。在4月以前扦插的，可不必遮荫，而5月以后扦插的，除增加喷水次数保持湿度外，中午前后应遮荫。
三、扶桑栽培与管理
扶桑生长旺盛，花期长，需要充足的养料，所以求盆土十分肥沃。栽培扶桑的盆土配制，应按其生长阶段给予不同的比例调制。扦插成活时先上3寸盆，可采用园土7份、粪土1份、沙1份的比例配制盆土。上盆后要放在半荫处。经10―15天缓苗后，移到阳光充足的地方。根据气候干湿情况，每天浇水1―2次。经2个多月的生长，可以换入5寸盆。盆土要用8份园土、2份粪土配制，同时在换盆时，底要放些饼肥粉作基肥。
当幼苗长到20厘米高度时，进行第一次摘心，促使下部腋芽萌发。在基部萌芽成枝过程中，选留生长强度相仿的，分布均称的新技3―4枝，抹去其余的腋芽，使养分集中供所留枝条的生长。
第二年春暖移往室外培养时，可换入8寸盆，盆土可采用6份园土，4份粪土，盆底用蹄片角屑和骨粉作基肥。同时每枝留10厘米左右进行短截，萌发后每枝选留2枝，其余的小枝均抹去。
第三年春季不必换盆，但需继续进行短截修剪。修剪原则是去弱留强，去密留稀，使株丛既饱满又匀称，培养好优美的骨架。第四年春季以及以后每隔2年进行换盆，逐步换为10―12寸盆，盆土用园土6份与粪土4份的比例配制。换盆时抖落边缘陈土，修去部分老根。
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