聆听植物的心声

　　
　　古老的印第安人有这样一个传统：他们在砍树或锯树枝之前，会做上一段祷告，以此来请求树木原谅。现在一些科学家认为，美洲土著居民的这种传统习俗，可能会成科学家们研究水果也会发出咯咯的声音。看来现代科学的研究成果，似乎还真为民间的传说提供了佐证。不要以为植物会“说话”是一个古怪可笑的问题，法国物理学家施特恩海默说：“20年前也没有人相信鲸鱼会唱歌，而现在鲸鱼的歌唱已经被破译了。”
　　为了探索植物语言是否真实存在，科学家们从不同的角度进行了广泛的研究，后来他们发现：当植物的叶子被昆虫咀嚼时，植物身上所发生的反应与动物抑制疼痛和创伤的神经激素的反应几乎一样。例如在虫咬叶子时，叶子便释放出一种激素，类似于动物受到伤害时释放的内啡呔；在动物身上，这些激素帮助把一种叫做花生四烯酸的化学物质转化为前列腺素。而在植物组织里，这种激素有助于亚麻酸(相当于动物身上花生四烯酸的物质)转化为茉莉酮酸，这是一种性质和前列腺素相近的化学物质。它们对待伤痛的化学反应如此相似，在植物组织表面喷洒阿司匹林式布洛芬后，就会像在动物身上喷洒此类物质一样，都能消除伤痛反应。对此，纽约州立大学植物生理学伊恩·鲍德温说：“这就是植物喊‘哎哟’的方式。”植物能与邻居联络的现象屡见不鲜。在茂密的大森林里，某些植物突然感到虫咬刺痛，它会马上招呼旁边的伙伴，提防虫子。许多植物在受到伤害时，释放一种挥发性的茉莉酮酸，这是种“体味”信号，甚至在附近的植物感到虫咬之前，这种信号就开始启动附近植物的防御系统了。
　　槐树会产生有毒的苦味物质，一旦槐树的树叶被羚羊或长颈鹿吞食，这时，不仅仅被吃的槐树会产生这种物质，周围所有的槐树像是接到预报似的也都会争先恐后地释放出毒素。西红柿抵御甲壳虫和毛毛虫叮咬的方法与槐树相似。西红柿在遭到虫咬后产生使其胃部受到损害和阻碍消化的物质。而且不仅仅是遭到虫咬的西红柿会作出这种反应，周围的同伴出于安全考虑，也都会作好对付害虫的准备。
　　此外，人们还发现，如果森林里一棵橡树病死或被砍伐，其周围的橡树就会互相行动起来，它们马上会结出更多的果实和种子，像是要弥补前面的损失。它们是从哪儿知道要这样做的呢？研究人员借助电极测量终于发现，被砍伐的树会产生短暂却特别高的振幅，并且在被砍伐的树木周围也同样产生了相应的振幅。
　　有些科学家认为，植物之间的邻居联络也许是类似光合作用的利他主义行为，或者是由受到伤害的植物自身防御反应过度引起的。德国德雷斯顿的生物物理学家魏泽教授认为，树木是通过声音来互相沟通和了解的，但由于这种声音频率很高，人耳反而听不到。而波恩大学的科学家弗兰克·朱利曼则不仅证实植物语言的存在，而且还研制出了能够探听植物语言的激光驱动麦克风。当植物叶子或根茎被切开时，植物就会发出痛苦的声音信号——在整个切面释放出乙烯气体。弗兰克·朱利曼一直在用钟形玻璃容器收集这种气体。这种气体的分子开始轰击标准激光束，然后产生振动，形成麦克风能够探听到的声波。朱利曼说：“植物受到的压力越大，麦克风收到的声音信号就越强。”
　　还有的科学家认为，植物是通过一种能量进行相互交流的。这种能量是微弱的光，它可以被测量出来，人们甚至可以通过“剩余能量放大器”使这种光转变成可以看得见的光。不管是通过高频声音还是通过光，随着科学技术的不断发展和科学研究的不断深入，科学家们最终一定会破译植物的语言之谜。