“化学武器”大战
1981年,美国东北部1000万英亩橡树林,由于舞毒蛾的大量蔓延,叶子被啃得精光。可奇怪的是,第二年那儿的舞毒蛾突然销声匿迹了。这是怎么回事呢?芽
原来在遭受舞毒蛾咬食之后,橡树叶子中含的单宁物质大量增加,当害虫再次吃橡树叶子时,叶子中的单宁与其胃里的蛋白质结合,使毒蛾浑身不舒服,行动也变得呆滞起来,最后不是病死就是被鸟类吃掉。
当大量野兔威胁着美国阿拉斯加原始森林时,大片的森林濒于毁灭。正当人们犯愁时,野兔却突然集体生病,并最终在森林中消失了。科学家经过分析才知道,那些被野兔吃过的树木叶芽中,含有一种化学物质,野兔吃了就会生病、死亡。
敌变我变
南瓜一样肥大,重量达5公斤。谁要是不小心触动了它,它就会发怒,发出一声巨响,随之放出一股烟雾。
在印度的森林里,生长着一种没有鸟类或昆虫敢停留的小树。原来,这种小树是带电的,更奇怪的是它会随着温度的变化而变化:中午日光强,电压较高;下午,电压随着气温的降低而下降;到了夜晚,它就不带电了。
巧使伪装
喜马拉雅山的眼镜蛇草,长得就活像一条眼镜蛇,使动物误认为是毒蛇而不敢侵犯。
斯里兰卡生长有一种舞草,十分擅长“舞刀弄枪”。舞草叶柄上长着两片小叶,这两片小叶一直用叶尖在空中“舞”着椭圆形,像人们舞刀弄枪一样。许多食草动物见到它,感到害怕,不敢去吃它。
还有一种会发光的“恶魔树”,它的树皮里含有大量的磷质,一到夜间,整个树干和枝条都放射出耀眼的光芒,而大多数动物是怕火、怕光的。“恶魔树”有了这一招,动物就不敢接近它了。
保镖护卫
蚂蚁是樱树的保瞟。樱树的叶柄上生有“∞”蜜腺。蚂蚁因为喜欢甜汁,所以总是徘徊在枝叶之间,而毛虫类害虫因为怕蚂蚁的进攻,不敢贸然进犯。
南美洲巴西热带森林中蚁栖树也是由益蚁做保镖的。蚁栖树的茎是空的,益蚁居住在茎内。当啮齿蚁来吃叶子的时候,益蚁就出来围攻。
植物是怎样具备这些自卫能力的,至今还是一个谜!(摘自《科技修养》)
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