大家都知道动物和人会有如蛔虫、绦虫、血吸虫、虱、螨、蚤等寄生动物寄生在身体中或体表。什么叫寄生呢?寄生，就是一种生物寄居在另一种生物的体内或体表，从那里吸取营养物质来维持生活，这种生活方式叫做寄生。
寄生现象不仅在动物界普遍存在，在植物界也同样存在。我们常见的黄色的菟丝子、日本菟丝子、桑寄生都寄生在植物体上。它们是如何寄生?如何生活的呢?请往下看：
菟丝子：旋花科
学 名：Cuscuta australis
菟丝子：一年生草本。缠绕茎，金黄色，纤细，茎的任何接触其他植物的部位，都可形成小的突起，这小的突起可演化成寄生根，扎入寄主植物的茎、叶柄以及叶中，从寄主的植物体内吸取水分、无机盐及各种营养物质。菟丝子没有叶子，不能进行光合作用，不能自己制造有机物。这种完全从寄主的植物体内吸取水分、无机盐及各种营养物质的寄生方式叫做完全寄生。菟丝子的花序侧生，花簇生，成小伞形或小团伞花序;苞片和小苞片都很小，鳞片状;萼片4~5裂，长圆形或近圆形;花冠乳白色或淡黄色，宿存;雄蕊4~5，着生于花冠裂片弯缺处，子房半球形;花柱2，柱头球形。蒴果，扁球形，下半部为宿存的花冠所包，种子卵形，褐色。花期7~8月，果期8~9月。
菟丝子
菟丝子是比较常见的寄生植物，它一般寄生在豆科、藜科(如灰菜)、旋花科(如田旋花)及一些禾本科(如狗尾草)等草本植物上。它对一些农作物如豆科植物有一定的危害。但它也有一定的药用价值：它的黄色茎具有一定的清热解毒作用，将它捣烂后，敷在痱子上有比较好的疗效;它的种子具有补肝肾、益精壮阳和止泻的功效。
菟丝子也是植物大家庭中的一员，为了保护植物的多样性，我们还是在锄草时，适当对它“刀下留情”为好。
