苏派树桩盆景分为规则(即川派之规律)、自然两大类。专统的规则类的主要形式叫“六台三托一顶”，将树干蟠成6个弯，在每个弯的部位留一侧枝，左、右、背三个方向各3枝，扎成9个圆形枝片，左右对称的6片即“六台”，背面的3片即“三托”，然后在树顶扎成一个大枝片，即“一顶”，参差有趣，层欠分明。陈放时一般都两盆对称，意为“十全十美”，所以很受达官显贵、富商豪绅的喜爱;普通百姓也十分欢迎，图个吉利，做到了雅俗共赏。
与规则类相互共存的自然类，随着时代的前进，到了本世纪40年代，在以朱子安为代表的盆景艺术家们的大胆革新下，摆脱了传统形式的束缚，采用 “粗扎细剪”的技法，快速成型，赋予苏派盆景以新的时代精神。所谓“粗扎细剪”，就是以剪为主，以扎为辅，对树桩枝干用棕丝蟠扎成平整而略为倾斜的两弯半S形片子，以后用剪刀修成椭圆形，中间略为隆起，尽可能保持其自然形态，状若云朵，并按照树木的生长习性，为每根树桩结“顶”，从此不再向上，而是向侧枝伸展，使之更加丰满、美观。“顶”的位置因桩而异，因势而变，以期达到整个造型构图简洁，意境深远的艺术效果，从而成为当代苏派盆景艺术风格的主要特征。被誉为江苏盆景之王：有500年树龄的《秦汉遗韵》(圆柏)及《云蒸霞蔚》(大皈松)、《盛世铭》(雀梅)等都堪称该派的典型代表作品，在全国盆坛艺苑也属传世珍品。
树桩盆景常用的树种有松、柏、雀梅、榔榆、黄杨、三角枫、石榴、鸟不宿等。
苏派盆景的山水盆景也颇多古人画意，富有浓郁的诗情，布局简练，章法严谨，生动地再现了江南风光。常用的石材有斧劈石、昆山白石、太湖石、英石等。改革开放以来，随着各派之间的交流日多，也引进其他石材品种。
苏派盆景的风格特点
第一是古雅
将几十年甚至几百年树龄的枯干老枝，缩龙成寸，移植在咫尺的盆中，显得古朴苍劲。例如朱子安老艺人创作的一盆雀梅，有人称誉它为"盆景之王"。这盆古雀梅造型优美，姿态奇特，蟠扎粗枝，裸露盆面，三十七片叶片，亭亭似盖，苍翠欲滴，既显得苍老古拙，老而弥健，又是生机蓬勃，葱绿可爱。
第二是制作精细，灵巧人微
苏派盆景的第二个特点，是制作精细，灵巧人微，宛如江南丝竹乐那样，予人以典雅、绮丽、朋快、流畅的感受。但它的"精"，绝不是细密繁琐，而是精巧在布局构思和气韵意境上，"体现了"大胆落墨，小心收拾"的中国画理。例如朱子安创作的小盆"一枝显秀"，利用一棵盘根错节的树桩，以灵巧的艺术手法，使其长出一根枝条，古桩与新枝相映成趣。
第三是深受苏州古典园林的影响
苏派盆景第三个特点，是深受苏州古典园林的影响。有人称苏州盆景是浓缩了的苏州园林。江南的造园名手，明代有张南阳、计成;清代有张涟、石涛等，他们都是既擅长绘画，又以造园闻名。随举一石，颠倒置之，无不苍古成文，迂回人画。所以，在某种程度上来说，苏州园林可说是苏州盆景的模本，反之，苏州盆景也可说是苏州园林的小样。
第四是运用中国绘画的画理，讲究意境
苏派盆景第四个特点是运用中国绘画的画理，讲究意境。例如按照文征明诗意创作的水石盆景"倚空石壁"，追求潘夭寿画意的千层石水石盆景"云起"，以及榆桑合栽的"牧归桑榆晚"等，都是立意新颖，构思精巧，取法自然，意境深远，寓景抒情，妙趣横生。
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