绝大多数园林苗木通过种子进行繁殖，但是有些园林苗木通过种子繁殖，其后代的观赏性状会发生分离，也就是说不能保持原有的种性。而通过营养体繁殖，就可保持观赏苗木的种性，如优良芽变新品种、杂交新品种的遗传组成多为杂合的，通过营养体繁殖可保持种苗的一致性，迅速增殖，投放市场；通过营养体繁殖，可缩短苗木的幼年期，使苗木提前开花，如腊梅、桂花、木兰类等；还可解决那些结实晚、结实困难、或不结实的优良品种的繁殖问题，如牡丹、月季、重瓣碧桃等。营养体繁殖方法主要有扦插、嫁接、压条、分株等方法，在园林生产中，主要采用扦插和嫁接法。
一、扦插繁殖
扦插是营养体繁殖的主要方法之一，有繁殖速度快、方法简单、操作容易等优点。扦插繁殖多用于双子叶植物，有些单子叶植物也可进行扦插繁殖，如百合科的天门冬属植物、鸭跖草科植物等。
1、扦插繁殖的机理
扦插繁殖用的插条、叶片、地下茎和根段能发芽、长叶、生根是由于植物的生活器官具有再生能力，而且，构成植物器官的生活细胞都具有发育成一株完整植株的潜能。当植物的部分器官脱离母体时，只要条件适合，其再生能力和细胞的全能性就会发生作用，分化出新的根、茎、叶，而且，总是在植物形态学下端生根。但不同植物的离体器官的生根部位不同，有些植物从下部切口的形成层先产生愈伤组织，再由愈伤组织形成根，如桂花、银杏、红豆杉等；有些植物直接由离体器官插入基质中的皮部先产生根，插条下部的切口形成的愈伤组织也形成不定根，这类植物扦插较易成活，如杨属植物、柳属植物、连翘类、迎春类植物等。并不是所有植物的营养器官都能形成新的植株，不同植物的再生能力不同，有些很容易生根，如栀子花、夹竹桃、小叶黄杨、大叶黄杨和金钟花等；有些很难生根，如玉兰类、泡桐和松属植物等。除此之外，母树的年龄、枝条的生长部位、生长状况等都影响插条生根。再者植物能否生根与环境条件也有很大关系，条件适合，插条易于生根；条件不适合，插条不能生根，甚至死亡。
2、扦插材料的选择
一般来说，插条要选择生长健壮、组织充实的枝条，同一母树上的枝条，一年生枝条优于多年生枝条，侧生枝条优于顶生枝条，向阳枝条优于阴面枝条。有些植物正好相反，如月季，顶生枝条较易生根。
3、扦插基质的选择
扦插基质对插条生根影响很大，根据扦插基质不同可分为壤插（基质扦插）、水插和喷雾扦插（气插）。壤插又称基质扦插，是应用最广的扦插方式，其扦插基质主要有珍珠岩、泥炭、蛭石、沙等材料，有些园艺企业使用炉渣。有的直接扦插于土壤中，对有些植物是适宜的，尤其是老枝扦插，既简便易行，又可降低成本。在国外，泥炭、珍珠岩和黄沙是主要的扦插基质，根据不同植物对基质湿度和酸碱度的要求按不同比例配制扦插基质，酸性植物如杜鹃、山茶等植物用泥炭的比例大，珍珠岩的比例适当减少，否则珍珠岩的比例可大一些。珍珠岩、泥炭、黄沙的比例一般为1∶1∶1，扦插一般植物均适合。泥炭可以保持水分，同时，泥炭中含有大量的腐质酸，可促进植物生根。要选择半腐质化、较粗糙的泥炭再配上粗沙和大颗粒的珍珠岩为好，配制的基质有利于通气和排水，也有利于根系的形成。水插即用水作为扦插基质，将插条基部约1-2厘米插入水中，水必须保持清洁，且需经常更换。水插产生的不定根很脆，当它长到2-3厘米时，就可移栽或上盆，常用于水插的植物有栀子、桃叶珊瑚、夹竹桃、石榴等。喷雾扦插（气插）也称无机质扦插，适用于皮部生根类型的植物，方法是把木质化或半木质化的枝条固定于插条固定架上，定时向插条上喷雾，能加速生根和提高生根率，但在高温高湿条件下易于感病发霉。
4、扦插环境条件的控制
影响扦插苗生根的环境因素主要有空气湿度、光照和温度。
(1)湿度控制
影响扦插繁殖的湿度条件主要是空气湿度和基质湿度，一般来说基质湿度相对要低，而空气湿度相对要高，这样可以降低插条叶片的水分蒸腾，又不因基质水分过多引起插条腐烂。国内外扦插湿度控制多采用全光照喷雾，尤其对嫩枝扦插，效果很好。喷雾时选择雾滴很细的喷头、电磁阀和湿度控制器。电磁阀的大小及数量根据扦插的面积和分区（根据对湿度的不同要求而分成不同的区，便于控制，利于插条生根）而定；湿度控制器有几种类型，有的用时间控制器控制喷雾的次数和时间，也有用一种类似于苍蝇拍子的湿度控制器，现在国内外许多园艺企业都采用计算机控制喷雾。
（2）光照控制
光照有促进植物生根的作用。只要空气湿度和土壤湿度控制得好，一般植物都可采用全光照喷雾扦插；如果条件不允许，可根据扦插植物对光照的要求，通过选用合适密度的遮阳网遮光来满足植物的需要，并且遮阳网下再扣塑料棚用以保湿。如在有外遮阳的塑料大棚内扦插效果会更好。
（3）温度控制
温度对插条生根影响很大，不同产地的植物对生根的温度要求不同，原产热带的植物所需生根的适宜温度比温带植物要高，常绿树种比落叶树种要高。春季硬枝扦插因温度适宜，植物的愈伤组织活动旺盛，插条较易生根；秋冬季扦插因温度较低，尤其在北方，需适当加温以促进生根。夏季的嫩枝扦插因温度高、湿度大，应采取喷雾或遮阳降温以防枝条腐烂。
5、扦插方法及技术
根据扦插材料不同可把扦插分为：
（1）枝插
用植物的枝或茎段作扦插材料，是扦插的主要方式。按扦插材料的木质化程度可分为嫩枝扦插和硬枝扦插。硬枝扦插一般在春季树木萌芽前进行，北方寒冷地区也可于秋季采条，剪好后低温保湿储藏，次年春季扦插。可选择粗壮、芽饱满的枝条剪成15-20厘米长的茎段，剪条时，上切口在芽的上部0.5-1厘米处剪断，下部切口和芽的距离则随植物不同而不同。有些如带一小段老枝，或是分枝条带一小段主枝，形似马蹄，即插条带踵条，更易生根。国外苗圃在插条剪好后，在插条的基部用修枝剪顺着枝条的方向划几道伤口，增加愈伤组织的面积，以利生根。冬季较温暖的地区，如江浙皖等省，也可在秋冬扦插，扣棚保暖，早春即可生根。嫩枝扦插一般在新生枝条半木质化时进行，比硬枝扦插生根快，易于成活（大部分草本花卉用嫩枝扦插）。插条长度在10-15厘米（也可单芽插或称叶芽插，即一叶一芽，长度在2-5厘米），草本植物还可稍短些。与硬枝扦插相比，嫩枝扦插管理较难。
