作者：秦隆
溪头春花美——荠菜
【荠(Capsella bursa-pastoris)，在小家庭荠属中是根独苗，但它隶属的十字花科却是以出产蔬菜而著称的大家族。】
荠(Capsella bursa-pastoris)，十字花科(Brassicaceae)荠属(Capsella)，一年或二年生草本，全草做蔬菜食用。
《玉篇•艹部》：“荠，甘菜。”《诗•邶风•谷风》：“谁谓荼苦，其甘如荠。”
提起野菜，恐怕大部分人脑海里出现的第一批名单中，都会有荠菜的一席之地，早在诗经描述的先秦时代，晚至数千年后的今天，荠菜都以其鲜美而为人们所熟知。在我的老家东北，荠菜的最佳吃法是做包子馅——到野外挖一筐鲜嫩的荠菜回来，和上肥肉大油，再用一半白面加一半玉米面做皮，这样包出来的包子直到现在还常常勾起父亲的口水。而除了味道上的甘美喜人，荠菜之所以能够名声在外，还有着其他的原因。
【荠菜豆腐羹、荠菜饺子，荠菜君的这些招牌菜品不用多说了吧?图片来自meishitianxia.com】
首先，荠菜君出身名门——别看荠菜在自己的小家庭荠属(Capsella)中是根独苗(这个小家庭有时也会被塞进来三五个若即若离的成员……)，但是它却和萝卜、白菜这两位声名显赫的表兄弟同出于十字花科——一个以出产蔬菜而著称的大家族。这个世界性大科含有300余个属级小家庭和3000余个物种成员，不仅培育出了 萝卜 、 白菜 、 甘蓝 、 花菜 、 芥菜 这样的蔬菜名士，而且还包括了众多的常见野菜，比如顶着一串串小圆片状果实的独行菜、和荠菜颇有几分神似但长着复叶的碎米荠、因辣味强悍而得名的蔊菜以及酷爱泡在水里的豆瓣菜等等，甚至小清新们喜爱的二月兰也可以以“诸葛菜”的名义炒来吃掉。
【1.独行菜(Lepidium apetalum) 2. 沼生蔊菜(Rorippa islandica) 3. 碎米荠(Cardamine hirsute) 4. 诸葛菜(Orychophragmus violaceus)】
作为十字花大家族的一员，荠菜和其他十字花科野菜一样有着与芥末同源的芥子香味，也一样会在采摘期过后开出成串的四瓣小白花，那两两相对的花瓣正是“十字花”一名的由来。
【糖芥(Erysimum amurense)图中明显可见十字花家族的“族徽”四瓣花，其实个人认为这个族徽的排列更像“X”一些。】
说到这里，即使从未采过荠菜的人可能也开始感到这种植物似曾相识，这是因为荠菜在漫长的岁月中早已习惯了高强度的干扰，适应和人类一起生活，所以田边屋后、溪岸山路，甚至修剪频繁的市中心草坪中，都能见到它那洁白娇小的花朵，这也就有了那句著名的“春在溪头荠菜花”。另一方面，这白花还是它和蒲公英等其他家族野菜的主要区别，至于和同样开着成串四瓣小白花同科表亲的不同之处，则在于荠菜那几乎和花同时出现的果子，宛如一串串鲜美的爱心，顶着尚在开放的花朵。
提醒：野菜的采摘往往需要开花前的嫩芽，而文中所述的特征基本从花出发，并不足以作为采摘时的区别。另外，同一种植物，其嫩芽期和成熟期往往会差异很多，而在同时萌发的嫩芽中，种与种间的差别反而不大，简言之识别并不容易。所以，假若你缺乏经验和可靠的指导，还是要谨慎尝试采摘哦。
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