在我国西双版纳的密林深处，生长着一种极其硬重的树木，名为黑黄檀。黑黄檀木材结构致密，纹理交错。具有黑色大理石般的瑰丽花纹。其硬度和强度非常大，如果把一块照黄檀木放入水中，会像铅块一样立即沉入水底。
黑黄檀并不能算是最硬的树木。“最硬的树木”这项桂 冠应当属于铁檀。铁檀树的木质可以坚实到这样的程度，子弹打在树上，就像打在厚钢板上一样，纹丝不动。其木材比橡树硬3倍， 比普通钢铁硬一倍，因此可作钢的代用品，用于国防工业。 由于它十分硬重，所以入水即沉。即使长期浸泡水中，其内 部也能长期保持干燥。
铁檀树高约20米，直径70厘米，寿命长达300—350年，树皮暗红色或近黑色，上密布白色斑点，树叶椭圆形。其分 布范围较狭窄，只生长在我国与朝鲜接壤的地区，以及苏联南部和朝鲜南部。铁檀树不仅是我国最硬的树木，而且也是世界上最硬的树木。
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